Hieman yli 1,5 vuotta sitten Vafa Järnefelt oli valmistumassa ympäristötieteiden maisteriksi ja haaveili työpaikasta, jossa pääsisi sekä tutkimaan ympäristöasioita että soveltamaan tutkimusta käytäntöön. Silloiset työkaverit Finprolla suosittelivat VTT:tä, joka vaikutti heistä Vafalle sopivalta paikalta.
– Sopivaa tehtävää ei ollut silloin auki, mutta otin suoraan yhteyttä yksikköni vetäjään VTT:llä ja onnekseni sain paikan. Olen itse päässyt luomaan nykyisen tehtävänkuvani ja muokkaamaan sitä. Työni kohdistuu suoraan siihen, mitä olen opiskellut.
Vafan tehtäväkenttä tutkijana liittyy vahvasti ympäristöteemoihin.
– Työssäni hahmotan kestävään talouteen liittyviä kokonaisuuksia ja visiota siitä, miltä maailma näyttää luonnon resurssien käytön näkökulmasta seuraavien 5–30 vuoden aikana. Parhaillaan tutkin kollegojeni kanssa digitalisaation todellista roolia ja vaikutusta kiertotalouden edistämisessä. Parasta työssäni on tehdä töitä eri alan asiantuntijoiden kanssa. Taustani ympäristöpuolella on hyvin poikkitieteellinen, mikä antaa valmiuksia tunnistaa näiden teemojen kehittymistä ja kiinnittää huomiota oleellisiin seikkoihin.
VTT on ensimmäinen tutkimusorganisaatio, jossa Vafa on työskennellyt.
– Työyhteisö on hirmu hieno, kun sitä itse hyödyntää rohkeasti. Kontakteja oman työn kannalta hyödyllisiin henkilöihin kannattaa hakea aktiivisesti sekä oman yksikön että talon ulkopuolelta. Täällä työskentelee monipuolisesti ihmisiä hyvin erityyppisissä tehtävissä, mikä on poikkeuksellista. Useimpia yhdistää poikkitieteellinen osaaminen, joka on ainakin ympäristöpuolen tekemisessä hyvin tärkeää.
Vafan lähitulevaisuuden tavoitteisiin kuuluu sekä väitöskirjan tekeminen että vetovastuu yhä useammissa projekteissa VTT:llä. Kesän lopulla Vafa hakee väitöstutkimuspaikkaa parista koulusta. Jatkopaikasta riippuen väitöskirjan tekeminen voi tapahtua täysipäiväisen työn rinnalla tai mahdollisesti vähentämällä työtunteja. Uusien projektien vetovastuu riippuu puolestaan siitä, kuinka rahoitushakemukset menevät läpi.
– Urakehitykseen liittyen minulla on selkeitä tavoitteita. Työtehtäväni on hyvin monipuolinen ja uskon kehittyväni siinä haluamallani tavalla. VTT:n hienous on se, että täällä on mahdoton tylsistyä. Uusia projekteja tulee sopivasti, ja aina uuteen siirtyessä ryhmittäydytään uudelleen ja verkosto kasvaa. Uusia haasteita on jatkuvasti ja samalla osaamispohja laajenee.
Kiinnostaako työ VTT:llä?
